La ciudad de Julio Verne

Julio Verne,
autor de Los Quinientos
Millones de la Begun

La historia de que el trazado de la ciudad de La Plata está inspirado en los escritos de Julio Verne, puede ser una de las más famosas acerca del trazado de esta ciudad. Así que voy a tratar de resumir algunos de los datos más importantes que hicieron surgir esta leyenda entre la capital bonaerense y la ciudad imaginaria creada por el novelista francés.

Las primeras denominaciones
Cinco días antes de la fundación de La Plata, se publicaba en El Diario lo siguiente: "Los literatos… que se nutren de la lectura fácil de las novelas modernas… encontraron ocasión propicia para decir que La Plata es una ciudad fantástica, una ciudad a lo Julio Verne… [...] Ya nadie lo pone en duda; han desaparecido los literatos romancistas que la llamaban la ciudad a lo Julio Verne. Todos los que antes la negaban ahora están callados."
Años más tarde, durante la presentación de La Plata en la Exposición Internacional de París en 1889 a cargo de Pedro Benoit (creador del trazado platense), la ciudad fue premiada con la medalla de oro y calificada como "la ciudad de Julio Verne".
A partir de entonces, muchos diarios se acostumbraron a llamarla de esta forma, ya que se le encontraba relación con la ciudad "France-Ville", creada por el escritor Julio Verne en su novela "Los quinientos millones de la Begun".

Hipótesis del contacto entre Verne y Benoit

Verne visitó Argentina en la década de 1870 para participar de un congreso de masones en nuestro país. Es allí que se dan a conocer sus ideas, urbanísticas que luego serían aplicadas al plano de la ciudad por otros masones como el ingeniero Benoit y Dardo Rocha.
Benoit se contacta con Verne en uno de sus viajes a Europa, años antes de la fundación de La Plata y es allí cuando se inspira en la ciudad de France-Ville para planificar una ciudad similar.
Varios asesores en el proyecto de crear la ciudad de La Plata eran médicos higienistas, y por esa razón conocían la ciudad imaginaria de "Higeia", creada por Benjamin Ward Richardson y en la cual se basó Verne para France-Ville. Esta hipótesis es tal vez la más cierta, ya que el pensamiento higienista tuvo una gran importancia en el diseño del plano de La Plata.

Similitudes entre France-Ville y La Plata.

• "En primer término, el plano de la ciudad es esencialmente sencillo y regular, para que pueda prestarse a todas las modificaciones. Las calles, cruzadas en ángulos rectos, están trazadas a distancias iguales, de amplitud uniforme, plantadas de árboles y designadas por números de orden.": Esto es idéntico en La Plata, salvo por el hecho de que en el centro de la ciudad las calles están más cercanas entre sí para facilitar el tránsito y por cuestiones de edificaciones que se buscaban para esa zona.

• "De medio en medio kilómetro, la calle, tres veces más ancha, toma el nombre de paseo o avenida, y presenta en uno de sus lados una zanja que queda al descubierto para los tranvías y el metropolitano.": El plano diseñado por Benoit incluye avenidas cada seis cuadras, y se buscó conectar a toda la ciudad mediante vías del tren que la rodean, además de que fue la primera del país en contar con tranvías eléctricos para el transporte.

• "En todos los cruces de las calles, hay un jardín público adornado con bellas copias de las obras maestras de la escultura, en espera de que los artistas de France-Ville produzcan monumentos originales dignos de substituirlas.": En todo cruce de avenidas se construyó una plaza, aunque por cuestiones de presupuesto no se pudo poner monumentos en todas ellas.

También otros de los datos que se cuentan en la novela y que ocurren en la realidad, tienen que ver con el pensamiento higienista que compartía Julio Verne con los ingenieros que trazaron la ciudad.

France-Ville y la Jerusalén Celestial

Representación de la
Jerusalén Celestial

La ciudad de La Plata, también presenta muchas similitudes con la Jerusalén Celestial, una recreación divina de la ciudad de Jerusalén que se menciona en el libro del Apocalipsis de la Biblia.
Aunque lo extraño es que France-Ville no es quien presenta las características de la Jerusalén Celestial, sino que su ciudad enemiga, Stahlstadt, es más aproximada por su diseño. Esta ciudad había sido creada con el propósito fabricar armas para destruir a France-Ville, y estaba amurallada formando un triple recinto (basado en el símbolo masónico del "triple recinto druídico"), lo cual también puede verse en un plano de La Plata:

 El triple recinto druídico de Stahlstadt,
marcado en un plano de La Plata

• La ciudad estaba rodeada de una muralla externa, alrededor de la cual circulaban vías ferroviarias en circunvalación: En La Plata está la circunvalación formada por las avenidas 31, 31, 72 y 122 (paralelo a las tres últimas existen vías de tren). Marcada en color rojo.

• Luego había una segunda muralla central, tras la cual estaban en calles numeradas los talleres de fundición de hierro para fabricar armamento: En este caso, el recinto estaría conformado por las avenidas 1, 66, 25 y 38. Marcada en color verde.

• En el centro de la ciudad estaba la vivienda del fundador de la ciudad, rodeada de una selva virgen: Esto sería Plaza Moreno, y el recinto lo conforman las avenidas 7, 60, 19 y 44. Marcada en color azul.

Con estos datos, también podría pensarse que La Plata tiene similitudes tanto con France-Ville como con Stahlstadt. Otra similitud es que esas dos ciudades ficticias se encontraban a unos 50km de distancia entre sí (similar a lo que ocurre entre La Plata y Buenos Aires), y también que Stahlstadt fue ubicada de tal forma que sus cañones pudieran apuntar a France-Ville para destruirla (como también muchos planificaron que La Plata con su nuevo puerto, iba a desplazar al de Buenos Aires y así convertirse en la ciudad más importante del país).

Lo único seguro de todo esto, es que la ciudad masónica (al igual que La Plata), era Stahlstadt, pero la leyenda de la conexión entre La Plata y la ciudad de Julio Verne seguirá siendo un misterio...

Portada de la novela
France-Ville: La ciudad maldita,
en donde se ve el
óleo fundacional de La Plata

Dato curioso: En base a esta leyenda y otras más que existen de la creación de la ciudad, el dr. Arturo Philip escribió el libro "France-Ville: La ciudad maldita", en donde relaciona muchas historias ficticias de la novela de Verne con otras de La Plata.

Fotos:
1. Julio Verne, autor de Los quinientos millones de la Begun.
2. Portada del libro de Verne.
3. Pedro Benoit, Jefe del Departamento de Ingenieros del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires que diseñó La Plata.
4. Representación de la Jerusalén Celestial.
5. El triple recinto druídico de Stahlstadt, marcado en un plano de La Plata.
6. Portada de la novela France-Ville: La ciudad maldita, en donde se ve el óleo fundacional de La Plata.

Fuentes:
"Los quinientos millones de la Begun", Julio Verne.
"La Plata y la conexión Jules Verne", por Roberto Lépori.
"El misterioso legado del escritio Julio Verne en el trazado de la ciudad", Diario Hoy, 18/4/2002.



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